«Бесполезная, бесполезная!» - крутилось в голове Лауры.
Худощавая крыска с серой шерстью и миндалевидными карими глазами вытерла пот со лба и прищурилась.

Как назло - никого. Ни одной птицы поблизости. 
Крыска даже не то, что боялась ругани отца, нет, ее больше раздражало то, что у неё охота не вышла. Ну и какой толк в том, что она умеет хорошо стрелять, если не может выследить добычу?

«А вот если бы я была в армии Клуни Хлыста, то никого не нужно было бы выслеживать - противник весь перед тобой - стреляй себе и стреляй».

Рядом кипел бой, бой аббатства и Клуни. Все лесные жители знали об этом, а Лаура даже подглядела, бой шёл недалеко.

Эх! Ну почему она родилась девчонкой!
Папа недаром расстраивался из-за этого. Ее приятели - Краснонос и Блохолов, сразу присоединились к Клуни. А к ним в нору только пришли крысы Хлыста и забрали всю еду. Лаура не обижалась, но она раз десять сказала, что хорошая лучница, что пригодилась бы… Они только посмеялись.

Бесполезная!

Вдруг какой-то шорох заставил крыску затаиться и лечь животом вниз, спрятаться в траве.

-    Асмодеус, Асмодеус-с-с-с-с… Сам перегрыз веревки, как любезно с твоей стороны, крыса!
Лаура приподнялась и раздвинула кусты. Около дуба, у подножия которого скорчилась крыса, встала в боевую стойку огромная змея.

Змея покачивала головой, гипнотизируя несчастного, а крыска, даже не совсем понимая, что она делает, выступила вперёд, натягивая лук.

-    Пойдем, я покажу тебе вечность! Асмодеус… Асссс…

«С-с-с-с!» - свист стрелы слился с шипением змея, которое перешло в вопль боли - стрела пронзила ему глаз. Чудовище рухнуло на землю и содрогнулось в агонии.

-    Сам смотри… на свою вечность! - попробовала засмеяться Лаура, но вдруг вся задрожала, выпустила из лап лук и заплакала, упав на колени. Она только сейчас осознала опасность, которая грозила им обоим и близость смерти, которая прошла совсем рядом.

Рваноух постепенно приходил в себя - огромный змей был мертв. Крыса с трудом встала, но затем жизнь постепенно стала возвращаться в его лапы, голову, сердце…

Он подошёл к плачущей крыске и положил ей лапу на плечо:
-    Эй… Ты чего? Он же сдох уже.
Лаура подняла голову. Сейчас она могла разглядеть спасенного - это был толстый взъерошенный крыс. Очень смешной. Она улыбнулась:

-    Я испугалась.
-    Я тоже.
Крысы посмотрели друг на друга и засмеялись - сначала истерически, прогоняя страх, а затем весело и звонко, как смеются живые существа, которые просто рады видеть друг друга.

-    Давай пойдём отсюда, мне тут не по себе, - сказал Рваноух, указывая глазами на труп змея.
-    И мне. 

Они шли по тропинке, сбивая капли воды с травинок от небольшого волнения.

-    Как тебя зовут? 
-    Рваноух.
-    Ты из армии Клуни?
-    Да, а откуда ты знаешь?
-    Да видно, что вы не из наших, лесных. Вы правда на море были? Видели море?
-    Ох, век бы его не видеть! Одни шторма и качка. На суше лучше. А тебя как зовут?
-    Лаура. Дурацкое имя.
-    Красивое.
-    Это мама назвала назло папе. А он сына хотел. Эх… Я бы тогда была в вашей армии…
-    Стой! Тихо, тс-с-с! Смотри, это тот мышонок, что привязал меня к дереву, - прошептал Рваноух.
Второй раз выстрелить было тоже сложно, живое существо… Но из-за этого мышонка Рваноух чуть не погиб. А Рваноух за это короткое время стал таким дорогим для неё...

Лаура взяла стрелу и натянула тетиву.