Пролог
Аббатство Рэдволл пало от противника, доселе невиданного...Но начну я свой рассказ издалека...В небольшой стране за Западным морем...Так слушайте меня и внемлите моим словам!
Далеко-далеко на западе находилась небольшая страна.Населяли её только ящеры или попросту вараны.Жили они мирно в Средневековье.Но были среди них гении, гениальные не по эпохе.Один из них, гассх Хассхе, создал первое в этом мире огнестрельное оружие.Но он и его оружие было забыто, и ему ничего не оставалось, как запереться в своём доме и продолжать эксперименты.Вместе с ним, в одно время, жил гассх Векхз.Он тоже был наделён немалыми умственными способностями, а вместе со своими друзьями создал первый двигатель внутреннего сгорания.Но он тоже был забыт.Так началась эпоха Открытий и Великого Решения.
Одновременно с этими изобретениями в их страну попал путник из соседнего государства.Стоит добавить, что страна ящеров находилась на мысе континента, огороженная с одной стороны непреступными горами с единственным каньоном, названым Барабаном Смерти.Воздух там всегда спокоен и свеж, но никому не удалось пересечь его ни сверху, ни снизу.С трёх оставшихся сторон страна окружена морем.Поэтому вараны никогда не видели других существ.
Путник был встречен и отведён к Верховным Лордам.После долгого разговора его отпустили, но Лорды почувствовали голод страшной силы.Именно тогда они вспомнили о гениях.В краткие сроки было налажено производство огнестрельного оружия, танков и летающих кораблей.Огромная армия направилась через каньон...
-Но ты сказал, что там нельзя было никак...это...перебраться, во-во?
-Да?Ну...я имел в виду то, что нельзя перебраться по дну и по склонам.А они перелетели.А дальше...
-А как их корабли летали?
-Эм, ну, у них баллоны сверху, они и держат их в воздухе.Теперь я могу продолжить?
Малыши возбуждённо закивали.
-Ну в общем, на чём я остановился, тобишь...А, да.А дальше и так понятно.Они нашли средневековую страну и воины, ведомые Лордами и Голодом, бросились в жерло войны.Половину войны они выигрывали, но потом произошло тоже, что и у нас.Оккупированная страна тоже стала использовать оружие ящеров против них же.Но в отличие от нас они не остановились.Они загнали варанов обратно в их страну и почти истребили.Тем пришлось собрать всех и уйти.И пришли они к нам.А дальше вы попросите своих родителей рассказать. Мне пора,-Тощий выдра поднялся с коврика, снял с крючка винтовку и вышел.А малыши побежали к своим родителям.Они никогда не узнают, что дядя Верт был убит в яростной перестрелке с солдатами Неудержимого.
Глава 1.
"Сначала мы приняли "их" за тучу.Огромную тучу.Но когда на нас обрушился "огненный дождь"*, мы поняли, что это очередные захватчики.Но хвала Мартину Воителю!Ни одна из "капель"* не попала в главное здание.К нашему величайшему сожалению была уничтожена колокольня.Да и стены почти целиком были разрушены...Сколько погибло, сколько погибло!..Им просто не повезло оказаться во внутреннем дворике...Бедная моя жена...Но потом захватчики прекратили своё бесчинство.Это дало нам шанс сбежать.Бедный аббат Эльем...Он отказался покидать свой дом.Он погиб, дав шанс остальным редволльцам уйти.Мы основались в лесу.Я не буду писать, каких трудов стоило обустроить надёжное убежище.Затем последовали два года стычек и сражений.В ходе которых мы получили их оружие и их знания.Ну, мне так кажется.Десять лет шла война.Но теперь у нас уже второй год шаткий мир, заключённый с нами пятью Лордами.Остальные четыре отказались и ушли.Это многим не понравилось.Хищники, ставшие союзниками на время войны, снова стали нашими противниками.Они хотят выгнать врага прочь.Но не одним хищникам не понравился мир.Кто-то из главнокомандующих, я подозреваю Викухсса и беглых Лордов, отправленного на южные границы за аналогичные с хищниками идеи, продолжает уничтожать нас.
Иногда мне снится Мартин...Он остался внешне прежним, но теперь он одевается в странный доспех, а вместо меча странное оружие...Он помогает мне справиться со всем этим.Надеюсь, скоро всё кончится."
Запись сделана летописцем Епониусом.Он погиб во время одной из партизанских вылазок.Мы помним о тебе.
Тёплые лучи весеннего солнца пробивались сквозь крону леса.Беккер прищурился и покрепче сжал рукояти пистолетов.
-Рук, где этот чёртов конвой?!-Тихо прошипел командир 56 партизанского отряда своему помощнику.
-Секунду, сэр.
Белка негромко свистнул.Спустя одиннадцать секунд послышался ответный свист.
-Сэр, противник на одиннадцать часов и он приближается.
-Чёрт, на позиции!
Кусты вокруг несколько минут шуршали, пока тридцать зверей спешно занимали свои места.Беккер тяжело вздохнул.Даже если конвой варанов будет состоять всего из пятнадцати солдат, риск гибели всего отряда слишком велик.
Вдруг до ушей командира донёсся звук мотора, а нос уловил запах выхлопных газов.Вскоре появился и сам источник звука.А точнее не появился, а появились, и не появились, а вывалились из лесной чащи.Колонна из трёх грузовиков и одного бронетранспортёра выползла на поляну.За ними виднелась просека, сделанная, видимо, циркулярными и бензопилами, прикреплёнными к переду бронетранспорта.
Следом из кустов вышло около шести ящеров в шинелях и автоматами наперевес.Беккер тщательно прецелился из одного из пистолетов в ближайшего солдата ит выстрелил.Крупнокалиберная пуля разворотила голову солдату и послужила сигналом к атаке.Слева от командира затрещал станковый пулемёт, а справа автоматы и винтовки.
Уже более не прячась, партизаны высыпались на поляну.Большинство из них были вооружены копьями и мечами.Завязалась кровавая рукопашная мясорубка.
Спустя пять минут всё ящеры были убиты, а партизанам достались два грузовика с боеприпасами, один с оружием и один бронетранспорт.
-Чтож, противник либо теряет хватку, либо ему всё равно, скольких его воинов мы убьём!-Прокричал командир, воздев правую лапу вверх.-Вскоре мы будем готовы к генеральному сражению!-Голос Беккера был полон напускной бравады, хотя он сам прекрасно понимал, что шансов у них немного.-А сейчас нужно доставить технику в лагерь,-Он с секунду смотрел на своих воинов, но те не двигались.-Чё встали?!За работу!
Только после этих слов звери стали что-то делать.Несколько сели в кабины машин, остальные погрузились в кузова,предварительно спрятав трупы.
Колонна машин медленно поехала обратно.
Глава 2.
В этот день в 56 партизанском лагере были торжества.Этот конвой был первым за восемь месяцев.А это повод для праздника.
Сам лагерь был круглым и занимал место на противоположных берегах реки.И именно в этой реке покоились трм грузовика.Бронетранспорт преспокойно стоял на правом берегу, укрытый брезентом.
Ярко горели в ночи несколько больших костров, а вокруг них поставили столы.Звери пели и плясали, но несколько воинов остались сторожить.
Командир Беккер поднялся на грубосколоченный помост и обратился к жителям лагеря.
-Жители Страны Цветущих Мхов, нам удалось перехитрить неприятеля, но не надо расслаблятся-до полной победы ещё очень долго.Но я и мои воины будем оберегать ваш покой и дальше...-Рёв "трибун" на секунду прервал его.
-И мы не остановимся на этом!Завтра я отправлюсь в Саламандастрон за зенитным орудием!-Это заявление было встречено гробовым молчанием.
-Значит быть войне?-Крикнул кто-то из собравшихся.
-Нет, войны не будет.Я просто уничтожу генерала Викухсса!Я не собираюсь развязывать войну с лояльными Лордами.
Секунда молчания, а затем громогласные аплодисменты.Беккер несколько раз поклонился и сошёл с трибуны.
-Рук, подготовь два багги.Отправимся с утра.
-Есть, сэр,-Белка приложил лапу козырьком ко лбу и отправился выполнять приказ.А командир отправился в свою палатку.С порога он скинул верхнюю одежду и рухнул на кровать.Но сон не шёл к нему.Проворочавшись с пол часа он наконец уснул.Всю ночь его приследовали взрывы, крики и детский плачь.
-Что-о-о-о?!!-Вопль, полный ярости и разочарования, пронёсся по всей верхней палубе.-Повтори, как три десятка партизан с чёрт знает каким оружием смогли уложить роту элитной гвардии?!!
Младший офицер-ящер сжался вдвое, серьёзно опасаясь за свою жизнь.
-Господин главнокомандующий...наша разведка доложила, что там не было роты.Только шесть солдат сопровождения и десять ящеров экипажа машин.Противников было около тридцати,-Бойко доложил второй офицер.
-Тогда какого лешего там не было роты гвардии?!
-Это вина офицера снабжения.Он отправил три грузовика с боеприпасами и оружием вместо вашей элиты.
Викухсс медленно взял предложенно досье и словно выплюнул одно единственное слово:
-Расстрелять,-И уже более не не обращая внимания на своих подчинённых, вышел на небольшой балкон.Достал толстую папиросу и сунил в зубастую пасть.Только закурить он не успел-нечто круглое и холодное уперлось ему в затылок.
-Вы подвели меня, генерал,-Раздался тихий голос.
Ящер быстро развернулся, но теперь ствол пистолета упёрся ему в лоб.
Перед ним стояли четверо мятежных, или готовых к этому, Лордов.Один из них и направлял ствол в генерала.
-Я...всё объясню...это не моя вина...-Заппинаясь пробовал оправдаться тот, но смолк от одного движения лапы ящера с оружием.
-Мы знаем, что ты стараешься, но ты делаешь это недостаточно...усердно.
-Я буду стараться, я клянусь...
-Тсссс, мы знаем и верим тебе.Поэтому даём последний шанс,-Лорд опустил оружие, развернулся и вышел, а за ним и остальные.Викухсс снова повернулся спиной к кабинету и уставился на далёкие горы.Нервно закурил."Нет, нужно бежать.Так и скопытиться недолго",-Подумал он, выпуская облачко дыма.-"Только они меня из под земли достанут.Хотя я и сам не уйду.Это-моя жизнь"
В подобных размышлениях он продолжил курить и созерцать прекрасный пейзаж, который, впрочем, его не слишком радовал.
Глава 3
Два багги с рёвом вырвались из леса на просторы равнины.За рулём ведущей машины сидел чудаковатого вида ёж с нахлобученным на голову лётным шлемом и самокруткой зубах.Не смотря на свой нелепый вид, этот ёж был лучшим водилой во всей стране.Что он и доказал, выводя машину из головокружительного поворота.Подвеска жалобно заскрипела, но выдержала."Меня тошнит, меня тошнит",-С трудом сдерживая спазмы, Дунель, стрелок.Он давно бросил своё место за пулемётом по двум причинам.Во-первых, риск вылететь оттуда под колёса меньше, и, во-вторых, тут не так сильно укачивает.А вот командир Беккер и второй стрелок чувствовали себя очень даже ничего и, похоже, умудрялись любоваться видами.
Чуть не перевернувшись, машина вписалась в очередной поворот и направилась к далёкому западному берегу.
Спустя час машины попали в огромную тень огромного воздушного корабля.
-Я начинаю понимать, почему они победили,-Тихо прошептал Дунель, оглядываясь назад и по мере возможностей рассматривая судно.В свете солнца блестела стальная обшивка и ряды бортовых орудий.
-Да, но не только поэтому,-Так же тихо заметил водитель, не переставая следить за дорогой.-И нам, я так понимаю, придётся сбить такой же, верно?
-Да,-Коротко ответил командир.
Вплоть до Саламандастрона путь прошёл в полном молчание.
Как только машина остановилась, первый стрелок стрелой полетел в ближайшие кусты.А Беккер направился к большим воротам знаменитой и непреступной крепости барсуков.Нынешним правителем был Бетанкор Большой Калибр(эпоха откладывает свой отпечаток).Именно к нему командир 56-ого партизанского лагеря и собирался обратиться.Впустили небольшой отряд без помех и сразу отправили на аудиенцию к барсуку.
-Я знаю, зачем вы пришли,-Прямо с порого прогрохотал он, не отрываясь от дела.-Я не могу вам дать своих артиллеристов.
Командир оказался обескуражен и расстроен, но нашёл в себе силы, чтобы ответить.
-Хорошо,господин.Можно попросить вас тогда отдать мне одно зенитное орудие и обучить моих зверей.
Барсук оторвался от горна и повернулся к выдре.
-Хм, это меняет дело.Одна пушка ничего не меняет, но твоих зверей придётся оставить здесь на неделю.
Глаза командира вспыхнули надеждой.
-Благодарю вас, господин.Большего мне и не нужно.
Бетанкор хмыкнул.
-Орудие 65-8-90 будет ждать вас у входа.Прицеп и снаряды в комплекте, так сказать.А теперь идите, у меня много работы.
Всего в крепости-горе осталось три подчинённых Беккера.Сам командир и оставшиеся четыре направились обратно к своему транспорту.Потратив немного времени в кухне Саламандастрона, они вышли наружу.Зенитная пушка уже была прикреплена ко второму багги, а ящик с боеприпасами и инструментами покоился в первом.Не тратя ни минуты, партизаны сами погрузились в машины и отправились в обратный путь.
глава 4
И снова засада.И снова Беккер и его помощник.И снова тридцать партизан.Только не знали они, что ждёт ихтолько ловушка.Первый об этом узнал крот за станковым пулемётом.Пуля снайпера попала ему в глаз, засплескав содержимое его черепной коробки.И сразу за этим шквал свинца обрушился на позиции партизан.Те не остались в долгу и открыли ответный огонь по невидимому противнику.
Бронебойная пуля выбила фонтанчик земли рядом с правой лапой Беккера.Тот рухнул на землю и открыл огонь изсвоих пистолетов.Крупнокалиберные пули изрядно проредили крону дерева вместе со снайпером.Его похожее на решето тело с глухим ударом рухнуло на землю.Но это было только начало.
Короткая очередь прошила левую лапу командира.Вскрикнув от боли, тот сделал несколько одиночных выстрелов в противника.В ответ раздалос стакатто пулемёта.Выдре пришлось спрятаться за деревом, пока пуля снайпера не пробила ему бедро.В глазах всё плыло, но он заставил себя поднятся и стрелять.Рядом взорвалась граната.Это окончательно свалило Беккера.Кровь струилась из дюжины рваных ран, оставленных гранатой.Прежде чем отключится, он увидел над собой чью-то ухмыляющуюся морду.А затем-ни-че-го.
Сознание медленно возвращалось к нему, принося с собой боль и понимание поражения.
Всё его тело было перемотанно чистыми бинтами и сильно болело.Он тихо застонал и попробовал подняться, но чья-то мягкая, но сильная лапа уложила его обратно.
-Лежи спокойно,-Голос был нежным и явно женским.А вскоре появилась и его обладательница.Высокая стройная выдра в белом халате и со зловещим металлическим инструментом в лапе.
-Лежи спокойно, у тебя ещё один осколок остался,-Произнесла она, склоняясь над правым плечём Беккера.Тот попробовал проследить за её действиями, но сильная боль заставила его сжать зубы и сконцентрироваться на том, чтобы не закричать.
-Больно,-Сдавленно прошипел он сквозь сжатые зубы.
-Ещё бы было не больно,-Произнесла медсестра, выпрямляясь и показывая ему зажим с куском перекрученного металла, а затем бросая его к другим таким же.-Через неделю сможешь выписаться, но о войне забудь на месяц,-Сказала она тоном, не терпящим возражений.
Смирившись со своей участью, Беккер откунулся на подушки.Но сразу выпрямился.
-А где я нахожусь?У себя в лагере я вас не видел.
-Да, я у вас никогда не была.Вы же сейчас в Брокхолле.
Успокоенный ей словами, командир снова откинулся на подушки и спокойно уснул.
Месяц, проведённый в Брокхолле, был самым счастливым эпизодом его жизни.В жизни без войны.
Он помогал старикам в огороде, чинил мелкие неполадки и, конечно, каждый день наведывался в госпиталь к сестре Эмиле.Этот месяц он востанавливался как телесно, так и душевно.Когда все раны затянулись, он попрощался со всеми жителями этого мирного места и ушел.На его поясе в кобурах висели его пистолеты, а на шее болтался оберег из осколков и пуль, вынутых из его тела.
Но не только это защищало его.Обещание вернуться, данное им Элине, порхало перед ним белой птицей и стояло на часах в его сердце.
Глава 5
Отряд, состоящий из шести рот партизан медленно передвигался по равнине.В центре находился трофейный бронетранспортёр с прикрученым на крыше зенитным орудием.
Их целью бы силуэт воздушного судна.Их целью была месть за родных.Их целью была свобода.
Вечер перед походом был полон предвкшений.На призыв Беккера о вооружении откликнулось около сорока лагерей.Все они понимали на что идут, но согласились рискнуть.Из согласившихся было около семи отрядов хищников.
Командир лично поднялся на помост и обратился к собравшимся.
-Братья, все вы помните, как это началось.Как было уничтожено аббатство.Как погибали ваши родные,-Он на минуту замолк, поминая память погибших.-Вы мстили за них.Ваша месть заставила раскаятся!Но не всех.Поэтому я призываю вас сражаться за живых и помнить мёртвых.Генерал Викхусс и мятежные Лорды не понимают этого.Они не остановятся.Они будут уничтожать нас.Но мы не опустимся до их уровня!Мы сражаемся только за правое дело, за свободу и счастливое будущее!В бой, братья, в бой!
Беккер поднялся на высокий холм и оглядел окрестности.Перед ним в лощине располагались бараки и доты.Но именно здесь был предел дальности орудий корабля."Очень низко."-Подумал он.Судно и вправду висело очень низко-не более двадцати метров было между днищем и земной поверхностью.Но это было только на руку партизанам.Беккер поднял лапу, а затем сжал кулак.
-В атаку!!!!
Бой превратился в мясоубку.Повсюду взрывались гранаты и свистели пули.Но это не шло ни в какое сравнение с воем пожарных сирен на судне.Капитан корабля расчитывал одними залпами бортовых орудий уничтожить врага, но не проверяемая более двух лет орудийная система бортового огня вышла из строя.И как итого-все орудийные палубы правого борта были полность уничтожены.
Беккер пригнулся и одним точным выстрелом свалил чешуйчатого громилу, подошедшего слишком близко.Где-то рядом ухнула винтовка, и выдра инстинктивно рухнул на землю, выпуская туда две обоймы патронов.Над ним раздался взрыв-огонь добрался до складов боеприпасов.Точнее, туда засветил бронетранспортёр из своего орудия.Мысленно отдав чест, Беккер снова ринулся в бой.
-Тридцать градусов вверх, двадцать вправо!
-Есть тридцать вверх и двадцать вправо,-Глухо крикнул стрелок, круча колёса наведения.
-Огонь!
С грохотом из жерла пушки вылетел огненный шар.Взрыв прогрохоталгде-то внутри судна.
-Чёрт, ещё соро пять вверх!Нужно попасть по этому чёртовому балону!
Снова выстрел.На этот раз снаряд пробил водородный баллон воздушного судно и всё.Это не принесло ему ощутимого ущерба.Но дало шанс, который выпадает один раз в жизни.
-Давай зажигательный!
Особенный снаряд по цепочке достали из нутра бронетранспорта и передали стрелку.Момент, который решил всё.Время остановилось для Дунеля(а это был именно он).Ни звука, только тишина мироздания.Он выстрелил.По мере того, как снаряд приближался к пробоине, время начало ускорятьса, а с ним вернулись и звуки.Грохот сражения оглушил стрелка.Конечности более не слушались его и он безволно свалился со своего места.И тут грянул взрыв.Казалось, земля содрогнулась.Ударная волна обрушилась вниз, сокрушая всё на своём пути.Следом рухнул и корабль, сразу загоревшись.Раздалась канонада взрывов.
Когда всё успокоилось, выжившим предстала картина ада на земле.Всё вогруг усыпали горящие обломки.То, что осталось от судна, возвышалось над всеми в виде двух огромных рогов.
Выжили не многие.От шести рот осталось две, а ящеров не больше четырёх десятков.
Судно ещё горело, когда партизаны встали перед Беккером, чтобы выслушать его.
-Братья, враг повержен.Больше никто не будет истреблять нас.Некоторые из выс не смогут смириться с тем, что нет больше войны.Таким я предлогаю только должность доблестных пограничников.А я...-Он не договорил и с удивлением уставился на клинок сабли, показавшийся из его живота.
Викхусс выжил.Ему оторвало левую верхнюю лапу и хвост.Его всего покрывали раны и ожоги.Но он выжил.
-Ха-ха-аха!Последнее слово за мной!-Заорал он, выдёргивая из выдры клинок.
-Нет!!!-Крик, полный отчаяния разнёсся над молчаливой толпой.Ящер удивлённо повернул голову на голос и увидел сестру Элину, вскидывающую винтовку к плечу.Это было последнее, что он увидел-пуля пробила голову генерала насквозь.Его пустая оболочка упала рядом с выдрой.
Отбросив оружие в сторону сестра бросилась к Беккеру.Тот с трудом поднял ня неё взгляд.Ему не было больно, он просто засыпал.
-Прости, я не сдержал обещание,-Его глаза закрылись.Навсегда.
Эпилог.
"Мы будем вечно скорбить о храбром Беккере.Благодаря ему мир наконец пришёл в нашу страну.Пять Лордов, давным-давно заключившие с нами мир, теперь помогают нам отстроить наше аббатство.Эти строки я пишу, сидя в своей сторожке.Здесь ещё не успела собраться пыль, да и полки пока пусты...Кстати о Лордах.Всё оружие, техника и всё,что связано с войной, было утоплено в море.Лорд-Барсук Бетанкор тоже согласился избавиться от своих орудий.Даже летающие корабли варанов были уничтожены.Кроме одного...О, я слышу его двигатели.Именно он и помогает нам в строительстве.И ещё одно-нашей новой аббатисой стала сестра Элина.Прекрасный выбор.Хотя работы будет ещё много.".
Запись сделана летописцем
Аббатства Рэдволл
Дином Полевым Сапёром.
