Святилище

[Джеил]

Об этом месте ходили только неясные слухи легенды, сюда невозможно было попасть случайно. Те же приключенцы, кто решался отправить в путь и найти древний храм, соблазнившись слухами о несметных богатствах, грозила бесславная и зачастую болезненная смерть в горах. Никто так и не нашел храма, а кто нашел - не вернулся назад чтобы рассказать. И все таки это место существует...

 

Среди переплетения горных троп, узких расщелин и сети пещер есть Путь, известный только избранным - черным лисам и их слугам. На пути этом есть заставы и ловушки, но в конце его находится вход в Святилище - логово Темного Ордена.

Святилище представляет из себя храм - находящийся на так и глубоко внутри гор, но из-за своего расположения в него невозможно попасть сверху. Освещается он световыми колодцами и системой зеркал. В центре находится площадь, где проводятся тренировки новых адептов культа Маав, собраний культа и более бытовых целей. С боков к площади примыкает ряд помещений самого разного назначения - от жилых зданий до библиотеки, складов, оружейной и кузницы.

Перед площадью находится вход в храм, мастерски выдолбленный в скале какими-то древними мастерами, внутри храма, украшенного зелеными камнями разных видов и оттенков находится статуя самого Маав, а так же алтари для жертвоприношений во имя вышеназванного божества. Маав не может похвастаться какой-то экзотической внешностью, выглядит он как фигура, закутанная в длинное свободное одеяние, спадающее до самой земли, спрятавшая лапы в рукава. Морда божества практически скрыта под капюшонам, но все таки недостаточно и можно увидеть что глаза его закрывает повязка, сама же морда длинная и явно принадлежит лису.

В Храме так же находится и Пророк - выглядящий как живое, но уменьшенное во много раз воплощение Маав с разницей пожалуй в повязке.

На данный момент святилище буквально кишит адептами культа, но для масштабной войны их еще слишком мало.

[Джеил]

Релая пребывала в несколько непривычном для себя расположении духа. Если говорить точнее - морально уничтоженном. Пережитое потрясение еще давало о себе знать и даже найденный в катакомбах артефакт еще не так и радовал её сердце - она не имела ни малейшего представления, что с ним делать. Она все еще хотела расплаты... но постепенно это чувство росло из масштабов рэдволлцев и жителей страны цветущих мхов до масштабов вышеназванных плюс еще одной кошачьей армии, их предводителя, а заодно и всего мира, так промежду прочим. Но при всем этом она осознавала, что её нынешних сил для этого не хватит, а вскоре узнает, что нынешние её силы стали еще меньше, чем были пол дня назад...

Лисица преодолела тропы, дошла до площади, уже там заметив, что вокруг было непривычно пустой. На противоположной стороне она обнаружила фигуру, стоящую подобно изваянию.

- Что произошло? - спросила лисица, подойдя ближе.

- Я хотел бы узнать это у тебя, - был ответ, голос был неприятным, - Воины, что ты привела недавно вдруг взбесились и напали на остальных, как ты можешь это объяснить?

- Я не знаю, этого не должно было произойти, - ответила она. Чувство тревоги буквально кричало внутри, что-то сильно пошло не по плану, это объясняло и то, что Пророк говорил с ней совсем не как обычно, не как под её влиянием.

- Я не терплю подобных провалов, Релая, и ты это прекрасно знаешь.

Зверь распахнул полы одеяния, доставая меч, что был под стать ритуальным кинжалам. Со всех сторон уже подходили еще несколько фигур. У лисицы не было времени на раздумья, она рванула прочь, спасая собственную жизнь, звери понеслись следом, рыча от ярости и жажды крови. Чудом лисе повезло, что большая часть адептов зализывала раны после недавнего боя, в противном случае она не выбралась живой...

Уже в узких коридорах кто-то нагнал её, ударил кинжалом, но лишь немного оцарапал бок, все таки сознательные адепты не шли в сравнение с армией, еще недавно организованной её силой как единый организм. Лисица развернулась, ударила противника лезвием косы наотмашь и обратным движением еще одного несчастливчика, создав тем самым препятствие в узком коридоре после чего понеслась дальше. Переплетение расщелин позволило ей скрыться и выбраться наружу. Позже, уже выбравшись и отойдя достаточно глубоко в горы она думала и не могла поверить в произошедшее... Нито не только отобрал её цель, надежду и сердце, он забрал её глаза... Единственное реальное оружие которая она могла использовать для свершения своей мести.

Лиса сидела на одной из скал, достала лезвие, окропленной свежей еще теплой кровью. Нет... еще все не кончено.

[Джеил]

Сектанты потихоньку оправлялись от произошедшего и возвращались к обычному ходу жизни... Пророк явно не был рад тому, что его подчиненные упустили Релаю, но он был не из тех зверей, кто наказывает тяжелыми увечьями и смертью за мелкие неудачи, все таки он ценил собственных воинов, их было не так и много. Лисица тут стала исключением, но тут дело было не в неудачи, а в том, что легко можно расценить как предательство... Он и сам едва не пострадал во время того начавшегося хаоса.

Однако...

У них все еще были пленники. И несколько жертвоприношений во имя Маав для повышения духа своих повесивших носы подчиненных явно не будут лишними. А потом он все восстановит... неудачи были и раньше, это лишь вопрос времени.

 

 

Пробуждение было неприятным... первое, что ощутил Пиро - боль в голове, как после пьянки и в запястьях, прикрученных над головой так туго, что он их даже не ощущал, второе - холодный камень, к которому он прижимался спиной. Как он вообще тут очутился?

На первых порах воспоминания никак не хотели выстраиваться в ряд и водили пляски в его голове. Кажется там был дротик и чем-то снотворным, попавший в шею когда он отделился от остальных. Может быть его решили забрать как хоть какое-то утешительный приз?

[Алу]

Пиро медленно повернул голову сначала в однй, потом в другую сторону, чувствуя, как все тело, все застывшие мышцы начинают наливаться болью. Он поморгал, стараясь приспособить глаза к местной темноте. Спины он почти не чувствовал, как и рук: одна была прислонена к холодному камню (как бы не простудиться) долгое время, а руки отекли. Запястья, скованные цепью, на которых и висело все тело, уже были почти истерты в кровь.

Наконец до конца прийдя в сознание, Пиро начал думать. Он явно не у друзей, и явно не с добрыми намерениями. Где же он? В глубине горы, или почти у самой вершины? А может он в темном подвале? Нет, точно в горе. Он попытался щелкнуть пальцами и высечь огонь. Искра не появилась - было слишком сыро, шерсть была в капельках и кольцо не работало.

[Джеил]

Ну... кажется он был знаком с ситуацией. Здесь царил полумрак, видимо хозяивам заведения так нравилось. Очевидно место на котором он висел был алтарь. За спиной стояла статуя, но её он видеть не мог, хотя перед ним стояла уменьшенная живая копия этой же статуи, несшая какую-то речь с кучей эпитетов восхваляющую божество. Позади него стояли фигуры в одинаковых черных балахонах. звери были разных видов, но у каждого была черная шкура, хотя можно было предположить, что черная она благодаря краске, а не дару природы.

- ...смиренно мы приносим тебе эти жертвы, Великий Маав, благослови нас...

Стоп... Жертвы? Сбоку был еще один зверь, молодой горностай. Его куница мог видеть краем глаза. Он старался держать себя в лапах, хотя и дрожал от страха.

[Алу]

"Зашибись" - подумал куница, орлядывая всю эту черную толпу. Он один здесь был красный, как... Как покрытый лаком стол из красного дерева. Но сейчас не в этом было дело. Он поднапряг мускулы ног и рук - ага, запас цепи, обвивавшей ноги, оставался, и если подтянуться, то можно и врезать ногами в жреца, который должен будет подойти. Пиро снова закрыл глаза, внимательно прислушиваясь и притворяясь, что снова потерял сознание. Пусть зря не напрягаются, думал он, шансы его равны одной тысячной и нельзя упускать возможности их повысить. Вот только бы они не стрелами убивали своих жертв... Против лука не попрешь.

Изменено 30 июня 2012 пользователем Алу

[Джеил]

Единственное что... даже если он врежет жрецу то как он сбежит отсюда? Снять цепь, потом прорваться через толпу... Тут шансы даже не в тысячных измерять стоит.

Меж тем жрецу подали серебристый кинжал, украшенный рунными письменами. Он повернулся к зверям, на морде его не было улыбки, глаза зловеще не блестели в тени капюшона, предвкушая садистское удовольствие. Он направился к горностаю и слава небесам, что он не видел что там происходило. Сначала мольбы о пощаде, какая-то возня, сопротивление, а потом душераздирающий крик, какой может издавать только зверь, которого режут заживо, режут медленно и методично. Но... через пол минуты все стихло, толпа взревела, а жрец заговорил какие-то ритуальные слова на неизвестном языке.

[Алу]

"Какая нелепая смерть. Разве такая достойна настоящего члена Игниса?" - Пиро незаметно покачал головой, слушая крики. Он привык к крикам, разным крикам. К крикам боли, радости, отчаяния... Остается только уметь достойно, не дав себя сломать даже перед смертью. Душу нельзя победить. Ее можно убить, но не победить...

Он еще раз пощелкал пальцами.

[Джеил]

Куница почувствовал запах крови, хотя что говорить... запах крови в храме был постоянным, только до этого он был слабее. Адепты в черных балахонах казалось в религиозную эйфорию впадали от увиденного. Зрелище, прямо скажем, неприятное.

Пророк подошел к кунице, вытирая кинжал и лапы тряпочкой. Глаза его были пусты, словно он пребывал в трансе. Что ж... достойная смерть так достойная смерть? Если смерть в лапах сумасшедших зверей во имя статуи можно было сделать достойной.

[Алу]

Пиро открыл глаза, которые блеснули в темноте янтарным светом. Мускулы напряглись (семь лет тренировок похлеще бодибилдинга), цепи звякнули и, когда жрец подошел достаточно близко и своими пустыми глазами ничего не заметил, Пиро от души пнул его в живот. Помирать, так с песней.

Изменено 30 июня 2012 пользователем Алу

[Джеил]

Действие это произвело потрясающий эффект... На толпу во всяком случае. Толпа охнула, взревела, кто-то, видимо адепты с более высоким статусом рванулись к алтарю, доставая кинжалы. Жрец же согнулся пополам, всхрипнув, выронил свой кинжал. Звери уже приготовились к новому пинку, один из лисов ударил кунице по морде, разбив губу, схватил за горло, занеся кинжал... и в этот момент распахнулась дверь в храм и на пороге его предстала... Смерть. В черном плаще, водопадом спадавшем на пол с безразмерным капюшоном, скрывавшим морду, свет факелов выхватывал из черноты плаща совсем не костлявую фигурку. Лапа сжимала косу, древком которой сложил позвоночник змеи. Звери застыли в ужасе, в том числе тот, что желал убить Пиро миг назад.

[Алу]

Это было для него ошибкой, ибо, как и его предшественник, зверь получил удар коленом с раскачивания. Пиро кинжал со звоном упал на каменный пол. Теперь и куница перевел взгляд на фигуру. "Неужто решили убить меня теерь косой? кинжала мало?" Хотя удивление зверей не избежало его внимания... Этого персонажа здесь явно не ждали.

[Джеил]

Пророк поднялся, все еще морщась от боли, но все таки попытался вернуть себе достойное выражение, выпрямился.

- Ты кто? - спросил он новоприбывшую. Она не ответила, двинулась вперед, звери отступали от неё, не сводя фигуры и её экзотического оружие взгляда. Она шла вперед, ступая грациозно и неспешно, без малейшей нервозности от того, что оказалась среди толпы агрессивных, кровожадных существ.

- Ты не узнал меня? - спросила она беззаботно и мягко и этот голос Пиро узнал. Его догадка подтвердилась, когда фигура сняла капюшон со своей головы, явив гриву серебристо-белых волос и бросила взгляд своих странных глаз на куницу, за которым, на удивление, не последовало вмешательства в его разум.

- Ты посмела вернуться? - усмехнулся Пророк, сложив лапы на груди. Звери, отошедшие от шока, увидев знакомую и ненавистную лисицу зарычали, ожидая только приказала чтобы броситься на неё.

- Да. Более того, я решила сменить правила игры, - она смотрела на лиса, сама протянула лапу в сторону куницы, чуть сжала когти. Пиро упал на пол, уже свободный от цепей.

[Алу]

Пиро упал, прокатился по полу и встал на колени, потирая запястья и не открывая взгляда от лисы, боковым зрением замечая каждое движение. Он снял цепи ног, и теперь выпрямился за спинами зверей в полный рост, вытерев кольцо о рубашку. Теперь здесь будет жарко - он жуткова-то усмехнулся. Спасибо, Релая.

От него не ускользнули интонации и слова зверей - да у них какие-то терки. Но сегодня Пиро знает, на чьей он стороне.

[Джеил]

И кто на его стороне тоже.

- Правила игры? Ты уже проиграла, - ответил зверь, выхватывая меч. Это был сигнал для всех остальных, похватавших кто мечи кто кинжалы. Черной волной звери полезли на постамент, где находились алтари. Но лисица даже не пыталась защищаться или нападать. Нет, сейчас не это было её целью. Пророк кинулся на ней первым, взмахнув мечом, желая разрубить наглую девчонку пополам. Она отошла с какой-то немыслимой скоростью, пнула его в живот повторно. В этот момент первый из адептом оказался рядом с ней, замахнулся кинжалом. Релая обернулась и вся волна остановилась, замерла в ужасе и отступила, повинуясь молчаливому приказу. Лисица улыбнулась.

- Кажется ты не понял, что я имею ввиду.

Она перевела взгляд на лиса, подошла к нему, ступая как пантера, покачивая бедрами.

- Ты мне больше не нужен как союзник, как и твоя секта. Но вполне пригодишься мне как раб.

Она схватила лиса за балахон, подтащила к себе, заглянула в глаза. Он как-то обмяк и перестал сопротивляться, после чего лисица отпустила его и он пополз в массу своих бывших последователей.

- Это было слишком просто, - скривила лисица губы в презрительной усмешке, перевела взгляд на куницу.

- И что мне теперь делать с тобой?

[Алу]

-Похоже, я опять в отчаянном положении, - усмехнулся Пиро, туша огонь на своей руке. Рядом сним уже катался поп полу зверь, объятый огнем. Он истошно вопил, держась за выдавленные глаза. Это придурок ринулся следом за своим жрецом, но попал в руки освободившегося и довольно злого куницы.

Пиро кивнул на уползшего жреца, - Ваша сила возросла, Релая. Я... Восхищен, но смею питать надежду выбраться отсюда со своим рассудком напару. Однако позвольте поблагодарить вас за мое спасение, - он медленно подошел, показывая, что не желает зла, и поклонившись, поцеловал свободную лапку.

Изменено 30 июня 2012 пользователем Алу

[Джеил]

- Если бы я хотела чтобы ты остался без рассудка ты бы уже пополнил ряды рабов, - усмехнулась лисица, повела этой же самой лапкой по подбородку куницы, - Но не сегодня. Ты один снискал мою симпатию, вдобавок, может быть ты согласишься принести мне пользу, - она убрала лапку. Храм, на удивление быстро опустел. Лисица так же пошла в сторону выхода, все так же грациозно, небрежно держа в лапе свое жутковатое оружие. Что-то изменилось в ней с их последней встречи... пропал какой-то внутренний огонь, движущий её безумием, он уступил месту пронизывающему холоду, но в то же сохранив величественность и презрение к покоряемым существам.

[Алу]

-Смотря какую пользу, Релая. Но я у вас в долгу, - Пиро выпрямился, снова огляделся, и пошел за ней к выходу. Никакого рабоплетства, поцелуй ручки был знаком галантности и признательности. Он был самодостаточен и снова на коне. - Позвольте заметить... Что-то изменилось в Ва... В тебе самой. Хотя это не очень прилично с моей стороны замечать такое.

[Джеил]

- Я разобралась со своим прошлым. И готова строить идеальное будущее, - улыбнулась лисица и было что-то в этой улыбке от чего холодок пробегал по телу.

- Пожалуй это будущее стоит начать с уничтожения этого места, - добавила она, обернувшись на статую. Маав не отвечал на её взгляд, он был все так же стоял у стены, под ним висела свежепринесенная жертва. Бедный зверь... теперь он не принесет пользы ради нового мира.

[Алу]

-Даже так... Чтож, порой стоит начинать жизнь заново, - Пиро не стал вдаваться в подробности и ответил на последнюю реплику лисицы. - А уничтожить это место... Это мы с радостью.

Он ухмыльнулся белозубой улыбкой и закатал рукава. Выше запястий мускулистые руки были покрыты коричневыми татуировками в виде пламени (они были светлее шерсти). Пиро щелкнул пальцами обеих рук. Огонь вспыхнул на кончиках пальцев, побежал по ладони, запястьям, венам и перекинулся на татуировки. Пиро разломал ногой деревянный стол и провел по нему пальцами, потом перешел на ткани, ковры и занавеси. Все запылало, а он нашел и надел свои черные очки без дужек. Пламя плясало в стеклах.

[Джеил]

Пламя начало быстро поглощать украшения храма. Лисица по пути к выходу толкнула косой жаровню, масло разлилось по полу, погребая в огне то, что гореть в общем-то не должно. Пламя запылало за спиной Релаи, вскоре тут станет жарко как в аду. А она улыбалась, стоило признаться себе, она ненавидела весь этот культ. И не потому что они делали столь ужасные вещи со зверями... ей было противно само слепое поклонение статуе и трата на это времени.

Она ничего не сказала... но пещеру явно стоило покинуть на время, скоро тут все заполнится дымом. Звери, лишенные осмысленности во взгляде выводили оставшихся пленных и выносили вещи. Все это могло пригодится в дальнейшем. Только нужно найти место где спрятаться. Армия Нито все еще угрожала планам Релаи, их было слишком мало... даже при том, что она теперь считала, что гораздо его сильнее.

[Алу]

Пиро вышел одним из последних, когда дым уже валил из пещеры, закрывая небо. Руки продолжали гореть, но видимо остальная одежда была из какого-то огнеупорного материала или что-то в этом роде. Куница провел лапами от плеч до ладоней, туша огонь на себе. Он не оборачивался. В душе его была музыка и счастье, все-таки не даром он в пироманы пошел - огонь вызывал в нем эйфорию как и ат всех его товарищах по братству. Пламень и лед...

Куница поднял на лису вопросительный взгляд из-за очков.

-Вы кажется хотели, что бы я ва... Тебе посодействовал в чем-то.

[Джеил]

- Я не имела ввиду ничего конкретного, - ответила лисица, сложив лапы на груди, оглядывая свое слепое воинство, - скоро начнется война и я просто предложила выступить на моей стороне.

Она говорила спокойно, без угрозы или ехидства в голосе. Так, словно предлагала Пиро выбрать что есть на завтрак. Да, она действительно изменилась... от нее исходила какая-то странная сила.

[Алу]

-Игнис никогда не принимает чью-то сторону в таких вещах, как войны... - тихо сказал Пиро. - Война между кем и кем? Из-за чего? Земля? Предрассудки? Мораль и понятия? Ресурсы? Искоренение "зла"? Очень сложно вставать на чью-то сторону и при этом остаться в ладу со своей совестью и честью.

Он вскинул брови, глядя на лису с какой-то... Грустью? Может быть. Эйфория начала проходить.

[Джеил]

- Я не собираюсь убеждать тебя Пиро, - ответила лисица, рассматривая свои когти и чуть поводила пушистым хвостом. Она не злилась, не было и разочарования в её голосе. Вообще ничего не было... пустота.

- Я даю тебе шанс спасти свою жизнь и рассудок. Ни у кого не получится остаться в стороне в этот раз. Апатия это смерть.

Она неспешно отошла вперед, снова взяв в лапу косу. Они все еще были в пещерах... но в других, менее безопасных, но не менее закрытых. Здесь звери складывали вещи. Прежние жертвы собрались в кучку и дрожали от страха... но вскоре страх исчез из их глаз, все исчезло. Их взгляды и поведение стали такими же как и у всех зверей вокруг.