Да здравствует революция!

[Lasker]

Вы не ждали, а я пришёл. Вышло продолжение вот этого фф: https://www.redwall.ru/fanfiction/uaidi-laskar/230-put-k-istine

[Lasker]

- Старший хочет поговорить с тобой, вставай. - требовательным голосом сказал мышонок. Грязь и протухший запах канализации крепко въелись в его белоснежную некогда шëрстку. Он бросил холодный на валяющего на кушетке лиса и убежал. 

Эд устало вздохнул, потëр измученные бессонницей глаза и поднялся. Он легонько провëл лапой по бинтам. Лёгкая покалывающая боль. 

- Чëрт... - прошипел лис. В его голове пронеслись воспоминания: крюк, кровь хлещет из шеи напарника, аббат, белолис. Картинка за картинкой, по телу Эда прошлись неприятные мурашки, шерсть встала дыбом. Он силой отогнал эти мысли и накинул тело рваную рубаху с оторванными пуговицами: другой одежды не было. 

Бесчисленные коридоры, проходы и туннели и лис оказался в большом помещении с круглым столом в центре. Собравшиеся, в основном, были в капюшонах. Синеватое свечение голографической карты, висящей над столом и играющее на белоснежных мордах, словно бы говорило Эду: "Тебе здесь не место". 

Эд замялся, но всё же подошёл к столу. За четыре сезона он так и не привык находиться среди этих ребят, чувствовал себя чужим. 

- Я тебе говорю, старик, это рискованная затея! - громко хлопнул обеими лапами по столу соболь. 

- Успокойся, Норманн... 

- Нет, старик, это ты успокойся. - огрызнулся соболь и шумно выдохнул. - Если мы возьмëмся за это дело, нас всех повалят, понимаешь? 

- Норманн... 

- Нет! 

Старик был потрëпанным временем белкой. Местами на его шерсти были колтуны, местами шерсти вообще не было, сухой, весь в трещинах, нос самопроизвольно дëргался, а пасть при разговоре обнажала гнилые зубы. 

- О, Эд, как себя чувствуешь? - задорным голосом спросил старик. 

- Нет, нет, нет, - Норманн раздражённо покачал головой, - не втягивай рыжего сюда. Тебе напомнить, скольких мы потеряли? Да и вообще, - соболь оскалился, - у нас осталось всего два рабочий костюма, Карл! 

- Да, Норманн, я помню... - старик похлопал соболя по плечу. - Мне очень жаль, но, как уже говорил, нет доказательств, что Лина мер... 

- Да заткнись ты! - Норманн сбросил лапу Карла со своего плеча. Он до скрипа стиснул зубы, до боли сжал кулаки и опустил взгляд. 

В комнате повисла гробовая тишина. До чутких ушей Эда доносилось тревожное дыхание собравшихся и гудение вагонов метро, полных зверей, которые спешили на работу в столь ранний час. 

- А я думаю, стоит рискнуть. - послышался уверенный голос. 

Лисичка с прекрасной, как шёлк, шерстью скинула капюшон. Она улыбнулась Эду и подмигнула единственным красным глазом. Второй глаз перекрывала повязка, под которой прятался шрам, плавно переходящий на скулу и бровь. 

Старик оживился, забыв про Норманна:

- О, отлично, Эхо, у нас как раз два костюма для вас с Эдом! Думаю, собрание на этом можно заканчивать. Ты же введëшь в курс дела нашего рыжего друга? 

Соболь закатил глаза и твёрдой походкой направился к выходу. За ним стали расходиться и другие. Вскоре комната опустела. 

Эд растерянно чесал за ухом. Уже третий раз его отправляют на задания. Но он просто нутром чуял, что это задание будет особенно сложным, а иначе с чего бы Норманну так распираться?

- Ну что, красавчик, готов к бою? - Эхо подвигала карту, задумчиво скручивая шерсть на на шее. - Итак, нам нужно пролезть в музей и стащить немного хлама. Что скажешь? 

***

- Да тише ты! - лисичка шикнула на Эда, когда он, вылезая из люка, задел лапой банку из под популярного на поверхности алкогольного коктейля.

Они оказались напротив здания, где хранятся остатки изобретений безумного Арчибальда Рамлоу. Да, того самого белолиса, из-за которого весь мир вынужден выживать. Тот, из-за которого сгорело всё живое, высохли речки и моря. И тот, кто изобрёл не одну сотню невероятных штуковин, которые позволили выжить тем, кто смог пережить волну радиации. 

- Действуем по плану. - прошептал Эд. - Если верить картам, тут два входа: чере... 

- Три. - усмехнулась Эхо, показав на приоткрытую дверь. 

- Странно... Вроде должно быть всё закрыто. Стой, ты куда? - взволнованно воскликнул лис, а потом вспомнил, что на них невидимые костюмы: ещё одно безумное изобретение Арчибальда. Эд к ним так и не привык. 

Звери заглянули внутрь: вроде никого. Это был довольно интересный музей. Под охраняемыми куполами хранились различные механизмы, не представляющие особой ценности: это были выведенные из строя части генераторов, различные защитные шлемы, движки для машин и прочий хлам. 

- Ну а дальше точно по плану, - прошептала лисичка, потирая лапки. Она нажала на ободок визора - появилась та же карта, что была на столе. - Ага, нам туда! 

Они прошли мимо голографического стенда с биографией Рамлоу, мимо сотен экспонатов, мимо витрины с одеждой и бумажными книгами. 

Было забавно, что над всеми экспонатами висела яркая табличка, напоминающая, что Арчибальд Рамлоу - злодей, уничтоживший мир, и все изобретения не оправдывают его поступка, какими бы они ни были полезлными. Зачем тогда строили музей?! 

- Здесь. - лисы остановились у металлической двери, через которую можно пройти только по пропуску. Эхо сняла местами потёртый кожаный рюкзак и, покопавшись в нём, вытащила оттуда устройство с проводочками. - Хотя... - она задумчиво почесала голову и толкнула дверь. Та со скрипом поддалась. 

- Ну что за везение, а? Ты у нас талисман на удачу! - Эхо хлопнула Эда по спине и вошла. 

Рыжему стало не по себе. Как-то всё слишком легко, словно это ловушка. Но он всё же вошёл внутрь. 

Раздалось приглушённое хихиканье. Эхо поднесла палец к губам и показала на целующуюся парочку. Подростки. Странное, конечно, место для свидания, но судя по очкам, скорее всего, типичные ботаны. 

Вдруг крольчиха оттолкнула парня и изумлëнными глазами уставилась на металлическую коробочку. Где-то недалеко лежал визор. 

- Это же гениально! - чуть не воскликнула она, но кролик вовремя зажал ей рот лапой. 

- Это же гениально, - уже шёпотом произнесла она, - ты понимаешь, что одно из самых невероятных изобретений хранится вот так просто на виду у всех?!

Кролик восхищённо посмотрел на девушку и взял в лапы костюм. 

Тут же запищала тревога. 

Кролики испуганно бросились к выходу и скрылись. 

- Дерьмо, дерьмо, дерьмо. В Тёмный лес этих кроликов! - выругалась Эхо. Она толкнула Эда, побуждая его к действию. - Я заберу этот, - указала лисичка на костюм, - а ты ищи ещё один. Не стой на месте, ну же!

Рыжий в панике осмотрел помещение. Ну и откуда начать? Всё завалено разными механизмами и бумагами. Точно! Можно же просканировать. Костюм содержит кобальт-60! Эд нажал на ободок визора и движением глаз выбрал сцинтилляционный счëтчик, настроил его на поиск изотопа. После недолгой загрузки появилась информация: большое количество точек в дальнем шкафу. Лис усмехнулся и выключил визор, но тут отворилась дверь и в помещение влетели два кота в полицейской форме. Они растерянно осмотрелись. 

- Кто здесь?! - пробасил капитан - полосатый кот с усами. - Включить сканер! 

Лазерная сетка прошлась по телам лисиц, выдав их местоположение, и коты надавили на спусковой крючок бластеров, но тут же оба свалились, корчась в судорогах. 

- Не ждали? - усмехнулась фигура в капюшоне, проверяя заряд на бластера. 

- Норманн? 

- Вот ведь... Не удалось напугать. 

- Ахаххах, - рассмеялась Эхо, - только у тебя из всех нас есть бластер. 

- Вы ждёте ещё наряд или как? - раздражëнно махнул лапой соболь. 

Эд подошёл к шкафу. Не заперто. На полке лежали ещё два костюма, которые лис тут же положил в рюкзак. На них сирена не сработала. 

- Пора валить уже, - Эхо бросила на пол костюм, - это подделка для таких любопытных носов, как мы. 

***

Ночь, тусклые огни неоновых вывесок едва освещают улицы мегаполиса. Где-то мелькали одинокие тени, но, в основном, было пустынно. Четыре невидимые обычному взгляду фигуры проскользнули к небоскрёбу. Его вершина едва не протыкала защитный купол. Центр связи был самым высоким зданием.

Эхо лёгким движением лапы приложила распечатанный на застывшем клее отпечаток пальца к сканеру. Индикатор загорелся зелёным и стальная дверь открылась. Звери проскользнули внутрь и, заметив, как камеры автоматически повернулись к входу, поспешили на 146 этаж. Лифт медленно поднимался всё выше и выше. На 29 этаже он остановился, впуская уставшую белку с рабочим планшетом, на 53 вошли два горностая, весело болтая о чём-то своём. Чем выше, тем больше народу. Диверсанты замерли. Становилось тесновато. Их выдавало только тихое жужжание кибернетического лёгкого да больной нос старика, но присутствующие были настолько увлечены работой, что ничего не заметили. Потихоньку лифт опустел, только ëж с шваброй и ведром поднимался всё выше и выше. 146 этаж. 

- Центр управления. - проскрипел механический голос и дверь открылась. На входе столпились сонные землеройки, но диверсанты успешно проскользнули мимо них, следуя за ежом, которй тут же опомнился и вошёл в лифт обратно. 

Перед зверьми открылся прекрасный вид: обзорная площадка представляла их взору весь город до самых концов купола. Уже светало, солнечные лучи едва проникали через защитную оболочку. За пределами купола бушевала песчаная буря. Песчинки яростно кружились в воздухе, ударяясь об прозрачный купол, оставляя на нём маленькие "блинчики". Потихоньку просыпался и город. Общественный транспорт, огромные платформы, работающие на жёлтом водороде, также открытом Арчибальдом Рамлоу, погружал только что проснувшихся зверей. Да, тут жили обычные работяги, но все они занимались, в основном, умственным трудом, либо работали в сфере услуг для элиты. Двигались также и частные машины: плавно и бесшумно скользя по воздушным трассам, они перевозили богачей. Богачам тоже было, куда спешить. В городе полно театров, ресторанов с официантами-роботами и множество подобных развлекательных заведений для больших кошельков. 

Эд с отвращением смотрел на утреннюю суету, вспоминая тесные вагончики метро, грязь и вонь подземного города. Он невольно сжал кулаки, когти впились в кожу. Да и как детектив, ему было крайне неприятно читать новостные сводки: за то время, пока он жил с изгнанниками, не случилось ни одного убийства, ни одной кражи наверху. Жизнь элиты была слишком беззаботной, тут даже у уборщиков были более лёгкие дни. К ним никто не относился с пренебрежением, с которым сталкивались даже значимые личности подземелья. Внутри лиса начала разгораться ярость. 

Вдруг Эд почувствовал тепло. Эхо слегка погладила его по плечу и, мило улыбнувшись, кивнула на Карла и Норманна, которые уже насмотрелись и направились вглубь коридора в поисках комнаты управления. По телу рыжего пробежала дрожь, он разжал кулак. 

Норманн раздражённо махнул лапой, кажется, он нашёл комнату. Лисицы поспешили к двери. Снова дверь с пропуском, отпечаток пальца, но в этот раз индикатор загорелся красным. Кажется, Ретт Грин, которого только вчера уволили из центра управления и наблюдения, был оперативно отключён от системы... Диверсанты запаниковали. Эд, немного подумав, отключил костюм под шикающие предупреждения Норманна и постучал в дверь. Через пару минут её открыла удивлённая милая мышка в зелёном сарафанчике и очках. На вид ей было сезонов 20-25. 

- Мисс, - учтиво обратился к мышке Эд, - возникли технические проблемы с кондиционером, не могли бы вы пропустить меня? 

Мышка нервно прикусила пухленькую губу и окинула взглядом лиса с лап до головы. В её глазах читалось неверие. 

- У нас всё хоро... 

Её тонкий голосок оборвался на полуслове. Норманн равнодушно посмотрел на дергающееся в конвульсиях тело и заглянул в комнату. Внутри было тихо, витал запах страха. Четыре работника отпрянули к стене, увидев, как тело их коллеги опустилось на пол.

- Привет! - рассмеялся Норманн и нажал на крючок ещё четыре раза, затем он отключил невидимость. Увидев ошарашенного Эда, белоснежный соболь закатил глаза и убрал бластер в кобуру.

- Норманн, Норманн... - укоризненно покачал головой старик, сняв костюм. 

- Так...- Эхо подбежала к компьютерам и постучала по кнопкам. - Да, защита тут серьёзная, но, думаю, чтобы отправить послание, моих навыков хватит. 

Лиса вставила носитель информации в разъëм, но система не давала вывести содержимое на камеры. Пришлось влапную менять порядок загрузки в системе ввода/вывода. Преодолев пару барьеров, Эхо хлопнула по столу. 

- Это всё, конечно, замечательно, но скоро тут будет по меньшей мере двадцать вооруженных охранников, - поморщился соболь и указал на камеру, - пора уже... 

- Ваш выход, старик! - Эхо смерила холодным взглядом сначала Норманна, затем изображение на экране и пододвинула микрофон. 

Карл прочистил горло и, поглаживая плешивую голову, кивнул Эхо. Лиса запустила видеоряд и вывела его на все экраны аббатства Рэдволл, Саламандастрона и окрестностей леса Цветущих Мхов. 

- Друзья, - начал старик твёрдым голосом, - все мы знаем историю, как Арчибальд Рамлоу погубил этот мир. Но так ли это было? У великого учёного был друг. Змей Митчелл Гарсиа. Все данные о нём давно стёрты им же самим. Можете не верить, но, - на экране появились какие-то документы, письма и, самое главное, снимок, размытый, но на нём чётко угадывались змеиные кольца, опутывающие тело белолиса, - как умер Арчибальд? Смотрите! 

Старик сделал паузу, словно давая зрителям переварить информацию. 

- Этот гремучий змей всё ещё жив, именно он правит нами всеми. Все аббаты - лишь пешки. Кстати, - на экране появились фотографии мышей в рясах и очках, - вы думаете, что аббат бессмертен? Вы ошибаетесь! Этот гад после смерти каждого аббата просто ищет похожую жертву. Да, именно жертву. Вы, наверное, заметили, что аббат часто обращается к вам от имени Мартина Воителя, да? Но это всё ложь! Подлый змей нашëптывает слова. Его ни один аббат не видел. Я точно не знаю, какова численность прислуги у змея, но эти звери... 

Появились фото из подземного города. Мёртвые тела, животные, изъеденные болезнями, разруха и грязь. 

- Вот так! - воскликнул Карл, - вот так живут звери, благодаря которым у вас есть вода, электричество, топливо, бритвы и прочие вещи. Многие ничего не знают про подземный город, не знают про Саламандастрон или церковь Святого Ниниана. Теперь вы знаете. 

Раздался писк индикатора, но Эхо заранее заблокировала дверь. Стражи порядка начали ломиться в комнату. Раздались гулкие звуки удара штурмового тарана об металл.

Старик продолжил:

- Мы умираем под землей. И что делает змей? Крадёт ваших детей, искусственно увеличивая процент мертворождëнных. Вспомните своих малышей, которых отняли у вас сразу же после рождения! А чем он питается? Младенцами! - презрительно выплюнул белка. 

Эд поëжился. Эту историю лис слышал уже второй раз. Внутри него всё кипело от ярости. 

- Почему вы никогда не видели белолисов? - продолжал старик. - Змей уничтожил их. Но его безумие зашло настолько далеко, что он стал преследовать альбиносов. Мы вынуждены скрываться. Но мы устали прятаться. Мы здесь. 

Дверь прогнулась под ударом и вылетела, словно пробка в вине, впустив в комнату толпу вооружённых крыс. Они наставили на диверсантов дула штурмовых винтовок. Несколько крыс с щитами отделились от группы и скрутили лапы зверям. 

- Выходите на улицы! Требуйте правосудия! - орал хриплым голосом Карл, вырываясь из захвата, пока пуля не вылетела у него из головы. Старик упал, заливая пол кровью и мозгами. 

Лисицы и соболь в ужасе смотрели на своего предводителя, не сопротивляясь аресту. Их схватили довольно грубо, послышался хруст костей. Эхо застонала от боли. 

***

- Отлично... - проворчал Норманн. 

- Заткнись! - проскрипела Эхо.

Их поместили в маленькую комнату с сильным магнитным полем. Никаких окон и кроватей. Просто тюремная комната высшего класса с белыми стенами и камерами по углам. Эд корчился в углу, судорожно глотая воздух: отключилось лёгкое. Норманн ходил из угла в угол, стирая кровь с рассечëнной брови. Вся его белоснежная морда окрасилась красным. Эхо убаюкивала ноющую лапу. Похоже, перелом лучевой кости. Они потеряли счёт времени. 

Вдруг с диким грохотом отворилось окошко в двери и на полу появились три тарелки с едой. В комнате запахло острым креветочным супом и свежеиспечëнным хлебом. У узников потекли слюнки. 

- Стой! - предупредил Эд соболя. - Вспомни инцидент в аквариуме двадцать два сезона назад! 

- Аквариум треснул и шестерых рабочих насмерть залило водой... - угрюмо пробормотал Норманн. - Большая утечка воды. Целый год нам пришлось ограничивать себя в потреблении воды. По десять капель в день... Погибло около сотни зверей от обезвоживания за пару сезонов. 

- Мы не будем ничего есть! Даже если умрём! - твёрдо сказала Эхо. 

Еда остыла, но всё ещё наполняла камеру ароматом. Животы дико урчали, клонило в сон. И все трое заснули.

Тихий стук выкинул из сна Эда. Ещё один стук. Лис, помня о камерах, подполз к двери и взял в лапы миску. Он прислушался. Знакомый код. Его когда-то учили этому коду на работе.

- Я хочу вам помочь

Стук повторялся и повторялся, пока Эд не смог расшифровать. Лис попытался вспомнить алфавит. Он ответил коротко:

- Кто ты? 

Тут же послышался ещё один стук, но более быстрый:

- Сегодня, три охранника, беру лису, бежим. 

Затем раздались шаги. 

Эд тут же разбудил напарников:

- Идите ешьте! 

Соболь удивлённо посмотрел на лиса, но заметив короткий жест лапой, подошёл без вопросов. 

- Будьте готовы, сегодня побег. 

- Ага, - усмехнулся Норманн, - побег из самой охраняемой тюрьмы, да? 

Лис рассказал про неизвестного и все разошлись, сделав вид, что поели хлеба с орехами. 

Через несколько часов послышались тяжёлые шаги. Дверь отворилась. Три охранника в шлемах, как и говорил неизвестный, вошли в помещение, схватили за лапы зверей. 

- Сейчас! - пробасил полненький и ударил электродубинкой по голове самого крупного. Лис и соболь повалили второго, молотя по нему кулаками, пока он не отключился. 

- За мной! - крикнул спаситель и рванул из камеры. 

Звери пробежали пустой коридор, минуя пару поворотов, наконец, охранник остановился так, что соболь чуть не сбил его с лап. Неизвестный мощным ударом снёс решётку вентиляции и полез внутрь. 

- Ух ты... - Норманн собирался пошутить насчёт размеров, но получил мощный тычок под рёбра. 

Эд снова начал задыхаться, но тут же почувствовал лёгкое дуновение, вызванное лопастями вентилятора. Неизвестный выбил лопасти, и они оказались прямо на улице. Ночь, даже свет луны слегка пробивался сквозь пески и купол. Свобода. 

Неизвестный снял обмундирование и обнажил колючки. 

- Валериан. - подал лапу Эду ëж и улыбнулся полными губами до ушей. Не дожидаясь ответной реакции, он схватил лиса и потащил тёмными переулками. - Я знаю короткий путь, идëм. 

***

Подвал, полный различный зверей. Гул генераторов, взволнованная болтовня. Эд лежал прямо на столе, пока землеройка, которая представилась как Бэкка, копалась в его кибернетическом лёгком. Когда в помещение вошла барсучиха, все притихли, даже Валериан, который, казалось бы, не умел молчать. Она окинула взглядом собравшихся. Её потрёпанные дреды, украшенные золотыми кольцами и пëрышком дрозда, татуировки и скрепляющая пластина на черепе говорили о многом. Эд узнал в ней сбежавшую дочь Лорда. Следом за ней вошли две выдрочки с объемными свëртками, которые они тут же раскрыли. Древние автоматы, винтовки, пара пистолетов и несколько дубинок. По подвалу разнëсся одобрительный шëпот. 

- Слышала, у нас прибавление, - усмехнулась барсучиха, - я Шармейн. 

- И, готово! - Бэкка вырвала провода и Эд ощутил привычное гудение органа. - Прошу прощения, госпожа. - испугалась землеройка и, собрав инструменты, слилась с толпой. 

Эд слез со стола и надел уже довольно потрëпанную рубашку. Он было открыл рот, но дочь Лорда опередила его. 

- Ну и шумиху вы подняли, конечно. Никто и никогда не пытался идти против Митчелла, даже, - снова усмехнулась она, - даже мой отец... Здесь собрались те, кто не согласны с политикой змея, те, в ком вы разбудили огонь. 

Эд грустно опустил голову: 

- Это всё Карл...

Шармейн неловко осмотрелась. 

- Ладно, собрание начнём на рассвете, как только твои белоснежки вернутся. 

Тем временем, Норманн и Эхо блуждали по канализации. Воняло ужасно, но они почти всю жизнь прожили в таких ситуациях. 

- Норманн... - тихонько спросила лиса. 

- Ой, давай без разговоров по душам, а? - раздражённо отмахнулся соболь. 

- Мне жаль. Насчёт Лины. Если бы не я... 

- Будь добра, заткнись. 

Лиса с комом в глотке замолчала. Они долго шли, плутая по туннелям. Вдруг соболь остановился. 

- Да чëрт подери! - прохрипел он. - Лина, может, и не мертва, но я боюсь, что именно так и есть. И что я могу сделать?! Я не чëртов Рамлоу, чтобы знать, почему она пропала после того, как попыталась отключить костюм. Что вообще за зелëное свечение? Я не знаю... 

Эхо резким движением обняла разъярëнного соболя. Ошарашенный Норманн опустил лапы, которыми истерично махал пару секунд назад. Из глаз потекли слëзы. 

- Ладно, у нас до рассвета время, - соболь вытер глаза, - пойдëм. 

Спустя час они оказались дома. Их встретили встревоженные альбиносы. До них донëсся слух и о смерти предводителя, и об аресте. 

- Друзья, пришло наше время! - воскликнула Эхо. - Время собраться и дать отпор змею! Берите всё самое необходимое, мы должны успеть к рассвету. 

Рассвет. Подвал. Тишина. 

- Сколько нас? 

- В общем, где-то сотня наберëтся, может, кто-то по пути подтянется. 

- План таков, - Шармейн задумчиво почесала подбородок и постучала по пластине на голове, - разбираем оружие и идëм в лобовую. Не убивать по возможности. Они не виноваты. Но если будет угроза жизни... Выходим через два часа. 

Дослушав речь, звери встали в очередь за оружием. Наблюдая за движением, Шармейн заметила Эда. 

- Эй, рыжий, иди сюда. Надо поговорить. 

Эд подошëл к барсучихе. Она взяла его за лапу и повела в другую комнату. 

- Ты же понимаешь, что силой мы их не возьмëм.

- Понимаю... - лис грустно покачал головой. 

- Я знаю, как пролезть во дворец. Змей должен быть там. Но сколько лазала там, ни намëка на его логово. Как думаешь, старик мог бы знать, где прячется гад? 

- Мы не были близки... Но, - Эд задумался, - у меня есть догадка одна. Но почему мы не обсудили это на собрании? 

- Костюм Рамлоу, да? - усмехнулась барсучиха, проигнорировав второй вопрос. - Скажи своим друзьям, чтоб вернулись в подвал, когда выйдем. 

Лис удивлëнно взглянул на неë, но пожал плечами. 

***

- За свободу! 

- За наших детей! 

- За Рэдволл! 

- Да здравствует революция! 

В воздухе витал дух бунта. Всюду выкрикивали лозунги. Раздавались короткие пригласительные очереди из автомата. Жители испуганно выглядывали из домов, некоторые присоединялись, хватая, что было под лапой: ножи, поварëшки, один крот размахивал шваброй с металлическим стержнем. У дворца их ждала целая армия с щитами и дубинками. Толпа притихла. Альбиносы, самые злые и агрессивно настроенные, бросились вперëд, за ними потянулись и остальные, поняв, что отступать уже поздно. Стражи закона стойко держали атаки протестующих. Но вскоре их терпению пришёл конец, ряд нарушился, в ход пошли дубинки. Началась бойня. Послышались первые стоны, кто-то упал, кого-то уже убили. 

Шармейн, пользуясь потасовкой, привела небольшой отряд к канализации у дворца. Валериан поднял крышку люка, всю улицу заполнил зловонный запах мертвечины. 

- Кажись, нам сюда... - проворчал Норманн и спустился первым. Скрутило живот, но соболь выдержал рвотные позывы. 

Барсучиха повела зверей знакомыми только ей путями и вскоре они оказались прямо во дворце. Было пусто. 

- Как я и думала, среди нас предатель... - прошипела Шармейн. Эд вопросительно поднял бровь, она объяснила: - Обычно, тут всегда шумно, кто-то доложил змею о бунте. Ну ладно, Бэкка? 

- Я нашла эту вещицу, когда работала механиком, - выпалила землеройка и протянула Эду костюм, созданный белолисом, - немного покопалась в нëм и, в целом, он работает. 

- Можно? - заикаясь, попросил Норманн. Эхо погладила его по плечу. 

Соболь закрепил на груди пластину и надел визор. Затем прикоснулся к ободку, и после движения глаз перед ним появилась карта дворца. 

- Нет, не то... 

- Что ты видишь, белоснежка? - поторопила его Шармейн. 

Норманн её проигнорировал и задумался. Дворец - это старый дом Арчибальда. Он здесь родился и вырос. Змея же белолис нашëл в лесу, умирающего от голода, следовательно, где-то тут и должно быть его логово. 

- Посмотри архивы или чертежи замка. - посоветовал ему Эд. 

- Да, есть что-то... - Соболь сравнил обе карты и было только одно отличие: небольшое герметичное помещение. - Нам туда, наверное. 

Вот пал мышонок, который вечно будил Эда. Ему проломили череп дубинкой. Красные и без того глаза альбиносов налились кровью. Их атаки стали более яростными, никакой пощады. На белые чешуйки ящерицы, которая стояла на собрании слева от Норманна, упали багровые капельки: она перегрызла горло юному горностаю. Тем не менее боевой дух мятежников слабел, они начали отступать вглубь улиц, отбиваясь остатками патронов. 

Соболь остановился у стены. 

- Должно быть там... - растерянно показал он пальцем вниз. - Дверь должна быть тут. Погодите... 

Норманн открыл архивы изобретений Рамлоу, выбрал сводку по дверям, входах и выходах и вскоре наткнулся на довольно занятный эксперимент: рисунок на стене, который открывал потайные двери. 

- Нашëл! 

Звери с непониманием смотрел, как Норманн вычерчивает "М" на пустой стене.

- А этот лис был фанатом Мартина Воителя, как я посмотрю! - усмехнулся альбинос, когда с тихим скрипом пол под ним начал опускаться. - Прыгайте! 

Из сотни записанных осталось не больше семидесяти, потихоньку разбредались и те, кто сами навязались. 

- Мы не отступим так просто! - крикнула милая полëвка, вооружённая до зубов кухонными ножами, - наши дети! Он сожрал их! 

Она с рëвом бросилась в самую гущу потасовки и заколола насмерть одного защитника. За ней последовали и другие женщины, потерявшие детей. И вскоре дух снова поднялся. 

Многие пытались разговаривать со стражами закона, объясняя им про змея, про несправедливость, но всего двое перешли на другую сторону и сразу же были убиты.

Маленький отряд оказался в тесном помещении, провонявшим трупами. Тесным оно было из-за огромного разжиревшего змея, который занимал большую часть комнаты. Источником света здесь был огромный экран, откуда гад наблюдал за бунтом.

Барсучиха достала мачете, Норманн - бластер, остальные ощупывали курки штурмовых винтовок. Они подкрадывались, надеясь прикончить Митчелла сразу. Бэкка наступила на что-то. Она посмотрела вниз. На полу валялась окутанная старой кожей отгрызенная голова младенца: выдра с прекрасными густыми ресницами. Землеройку вырвало. 

- Кто здес-с-с-сь? - встрепенулся змей, кольцами сбивая Шармейн. Он прищурился и расхохотался на своём змеином. - Мятеж-ж-ж-жники... Значит, эта бойня - лишь отвлечение внимания? 

Звери спустили курок, но змей увернулся. Снаряды либо застревали в чешуе, либо не причиняли особого урона. 

- Неудач-ч-ч-чники... - Митчелл взглядом нажал на какую-то кнопку и включил громкоговоритель. 

Раздался шипящий голос. Потасовка приостановилась, даже громила-заяц застыл с поднятой над головой ласки дубинкой. 

- Ваш-ш-ши приятели убили вас-с-с-с вс-с-с-сех, ахахаххаха, вы вс-с-се с-с-с-сгорите!!! Вас-с-с пожрëт ого... 

Череда выстрелов. 

Эхо обессиленно опустила штурмовку, как только змей упал. Из его глаза и рта вытекла багровая жидкость, заляпав помещение. Второй глаз застыл в ужасе. Конвульсии и предсмертный шипящий стон. Так закончилась жизнь Митчелла Гарсии. 

На экране пошëл обратный отсчëт.

- Бэкка?! - проревела Шармейн, и землеройка бросилась к компьютеру. Постучав по кнопкам, она прикусила губу. Из еë глаз потекли слëзы. 

- Бэкка, что происходит?! 

- Тридцать секунд... - заикающимся голосом выдала Бэкка, - до отключения купола... 

- Сделай что-нибудь! 

- Тут нет программы, никакой... 

Громкоговоритель всё ещё был включён. Звери снаружи услышали всё до последнего слова. Некоторые разбежались по домам, элита рванула к ближайшим бункерам, многие упали на землю и принялись рыдать, кто-то стал прощаться с тем, с кем только что бился насмерть, и просить прощения. 

- Бэкка, сделай что-нибудь! 

- Я пытаюсь... 

Эд, Валериан, Норманн, Эхо и Шармейн с тяжёлым сердцем смотрели на экран. 

3... 2... 1...

Купол отключился. Песчинки прорвались туда, куда мечтали попасть несколько тысяч сезонов. Они яростно залетали во все щели, кружась в смертельном танце. Оставшиеся на улице прятали морды, их лапы покрылись мелкими царапинами. Вместе с песком ворвалась и смертельная волна радиации. На телах зверей появились ожоги. Кровь, рвотные массы, боль в глазах. Радиация сожгла всё живое за пару минут, остались только кости. 

***

Эд, Эхо и Норманн первые вышли наружу. Логово змея было не только загерметизировано, но и оснащено костюмами химзащиты. Их взору открылась ужасная картина, по телам пробежали мурашки. Полностью опустошённые звери стояли, созерцая последствия своих действий, и молча каждый думал о своëм.

- Подземелье не пропускает радиацию... 

- И Саламандастрон... 

В глазах революционеров появилась надежда. Эхо взяла за лапы Норманна и Эда. 

- Мы восстанем из пепла!

[Меланхолический Кот]

Раздел фанфишена всё-таки жив...

Почему-то очень напомнило "Зверополис". Наверное, из-за сосуществования разных видов и полицейской темы.

Итак, у нас тут постапокалиптический киберпанк, если я правильно понял. То, во что превратился привычный мир Рэдволла, впечатляет. Здесь и защитный купол, и фабрики, и склады, и железные дороги, и небоскрёбы, всё это активно живёт, работает и движется. Есть преступность, трущобы и социальное расслоение.

Это сколько же времени с эпохи классического Рэдволла прошло? Когда-то должны были успеть всё это придумать и построить. Неужели всё связано с одним умным белолисом? Который в то же время устроил катастрофу, и после неё успел всё сделать?

Или... Это персонажи так думают? Уместно предположить, что сказание о белолисе Арчибальде отразило гораздо более сложные и длительные процессы, в результате которых раннесредневековый мир превратился в индустриально-цифровой.

Информации на читателя выливается очень много, всё происходит стремительно, и разобраться в сюжете непросто. Первая часть напоминает конспект, и многовато "рассказывания, а не показывания". Во второй с этим делом лучше, больше показано. Впрочем, в логику героев я так до конца и не вник.

Всеобъемлющее восстание вспыхнуло буквально из-за одной телепередачи про змея? Больно круто. Я к тому, что все вдруг этим прониклись настолько, что массово двинулись на баррикады, а не подумали, что станцию захватили сумасшедшие или это просто утка.

В целом, ощущение, что тематики тут на целый роман, но всё очень сжато и умещено в короткий рассказ, поэтому выглядит скомкано.

[Lasker]

30 минут назад, Меланхолический Кот сказал:

Раздел фанфишена всё-таки жив...

Почему-то очень напомнило "Зверополис". Наверное, из-за сосуществования разных видов и полицейской темы.

Итак, у нас тут постапокалиптический киберпанк, если я правильно понял. То, во что превратился привычный мир Рэдволла, впечатляет. Здесь и защитный купол, и фабрики, и склады, и железные дороги, и небоскрёбы, всё это активно живёт, работает и движется. Есть преступность, трущобы и социальное расслоение.

Это сколько же времени с эпохи классического Рэдволла прошло? Когда-то должны были успеть всё это придумать и построить. Неужели всё связано с одним умным белолисом? Который в то же время устроил катастрофу, и после неё успел всё сделать?

Или... Это персонажи так думают? Уместно предположить, что сказание о белолисе Арчибальде отразило гораздо более сложные и длительные процессы, в результате которых раннесредневековый мир превратился в индустриально-цифровой.

Информации на читателя выливается очень много, всё происходит стремительно, и разобраться в сюжете непросто. Первая часть напоминает конспект, и многовато "рассказывания, а не показывания". Во второй с этим делом лучше, больше показано. Впрочем, в логику героев я так до конца и не вник.

Всеобъемлющее восстание вспыхнуло буквально из-за одной телепередачи про змея? Больно круто. Я к тому, что все вдруг этим прониклись настолько, что массово двинулись на баррикады, а не подумали, что станцию захватили сумасшедшие или это просто утка.

В целом, ощущение, что тематики тут на целый роман, но всё очень сжато и умещено в короткий рассказ, поэтому выглядит скомкано.

Спасибо за обзор. 

 

Да, довольно скомкано. Не получаются длинные фф вообще никак. 

 

Я планирую написать ещё написать парочку рассказов в качестве продолжения и, возможно, объяснения, что происходит, но в голове сюжет только по одному. Хотелось бы, конечно, еще раскрыть историю Арчибальда, может, как-нибудь получится впихнуть. Короче, спасибо ещё раз

[Lasker]

[Покрыс]

Вау, густая атмосфера, крутой динамичный стиль, яркие персонажи. и очень плотные действия

 

Читается легко , что несомненный плюс, идти по повествованию приятно

Персонажи обозначены поступками, понятно, что объем того, что хотело бы показать, пришлось ужимать в объем того, что реально написать за время, пока идея свежа

Змей, царящий из тени, старая тайна убийства изобретателя, радиация - основные сюжетные моменты для глобальной истории очень крутые и на своих местах, хорошо вплетены и работают на атмосферу

 

Логово злодея - эпик!

Бытовые детали, описание устройства мира, оружия, техники - приятные мелочи, делающие мир постапокалиптического будущего более реальным и детализированным, что приятно

Жизненный цинизм смертей, случайных, намеренных, вообще - наследуется из первой части и развивается во второй 

 

Вообще, приятно видеть именно продолжение, оно все же читается хорошо как и отдельная часть, хотя в таком виде может возникнуть некоторая недосказанность

 

По сравнению с первой частью - это такое же хорошее и плотное произведение, которое можно достаточно быстро прочитать и получить удовольствие, особенно, если согласится с условностями мира автора и идти вместе с ним по дороге истории

Финальная трагедия оставляет после себя эпичное послевкусие, особенно приятное в своей надежде

 

Тема социального неравенства и несправедливости - хорошо обозначена, особенно на фоне с первой частью, где нас показывали жизнь подземелья