«Бесполезная, бесполезная!» - крутилось в голове Лауры.
Худощавая крыска с серой шерстью и миндалевидными карими глазами вытерла пот со лба и прищурилась.
Как назло - никого. Ни одной птицы поблизости.
Крыска даже не то, что боялась ругани отца, нет, ее больше раздражало то, что у неё охота не вышла. Ну и какой толк в том, что она умеет хорошо стрелять, если не может выследить добычу?
«А вот если бы я была в армии Клуни Хлыста, то никого не нужно было бы выслеживать - противник весь перед тобой - стреляй себе и стреляй».
Рядом кипел бой, бой аббатства и Клуни. Все лесные жители знали об этом, а Лаура даже подглядела, бой шёл недалеко.
Эх! Ну почему она родилась девчонкой!
Папа недаром расстраивался из-за этого. Ее приятели - Краснонос и Блохолов, сразу присоединились к Клуни. А к ним в нору только пришли крысы Хлыста и забрали всю еду. Лаура не обижалась, но она раз десять сказала, что хорошая лучница, что пригодилась бы… Они только посмеялись.
Бесполезная!
Вдруг какой-то шорох заставил крыску затаиться и лечь животом вниз, спрятаться в траве.
- Асмодеус, Асмодеус-с-с-с-с… Сам перегрыз веревки, как любезно с твоей стороны, крыса!
Лаура приподнялась и раздвинула кусты. Около дуба, у подножия которого скорчилась крыса, встала в боевую стойку огромная змея.
Змея покачивала головой, гипнотизируя несчастного, а крыска, даже не совсем понимая, что она делает, выступила вперёд, натягивая лук.
- Пойдем, я покажу тебе вечность! Асмодеус… Асссс…
«С-с-с-с!» - свист стрелы слился с шипением змея, которое перешло в вопль боли - стрела пронзила ему глаз. Чудовище рухнуло на землю и содрогнулось в агонии.
- Сам смотри… на свою вечность! - попробовала засмеяться Лаура, но вдруг вся задрожала, выпустила из лап лук и заплакала, упав на колени. Она только сейчас осознала опасность, которая грозила им обоим и близость смерти, которая прошла совсем рядом.
Рваноух постепенно приходил в себя - огромный змей был мертв. Крыса с трудом встала, но затем жизнь постепенно стала возвращаться в его лапы, голову, сердце…
Он подошёл к плачущей крыске и положил ей лапу на плечо:
- Эй… Ты чего? Он же сдох уже.
Лаура подняла голову. Сейчас она могла разглядеть спасенного - это был толстый взъерошенный крыс. Очень смешной. Она улыбнулась:
- Я испугалась.
- Я тоже.
Крысы посмотрели друг на друга и засмеялись - сначала истерически, прогоняя страх, а затем весело и звонко, как смеются живые существа, которые просто рады видеть друг друга.
- Давай пойдём отсюда, мне тут не по себе, - сказал Рваноух, указывая глазами на труп змея.
- И мне.
Они шли по тропинке, сбивая капли воды с травинок от небольшого волнения.
- Как тебя зовут?
- Рваноух.
- Ты из армии Клуни?
- Да, а откуда ты знаешь?
- Да видно, что вы не из наших, лесных. Вы правда на море были? Видели море?
- Ох, век бы его не видеть! Одни шторма и качка. На суше лучше. А тебя как зовут?
- Лаура. Дурацкое имя.
- Красивое.
- Это мама назвала назло папе. А он сына хотел. Эх… Я бы тогда была в вашей армии…
- Стой! Тихо, тс-с-с! Смотри, это тот мышонок, что привязал меня к дереву, - прошептал Рваноух.
Второй раз выстрелить было тоже сложно, живое существо… Но из-за этого мышонка Рваноух чуть не погиб. А Рваноух за это короткое время стал таким дорогим для неё...
Лаура взяла стрелу и натянула тетиву.